「凌寒，你最近是不是常常熬夜赶文案？」
餐桌上，原先杨竣凛还听萧妈妈聊着哪个亲戚小孩又要结婚、哪个邻居的小孩要考大学，这类婆婆妈妈的话题，下一秒杨竣凛竟盯着她深深的黑眼圈，插话问道。
「啊，对，寒寒啊，你最近在忙什么？我好几天半夜起来上厕所看你房间灯都亮的。」
「咦？啊…对啊…这阵子有些案子太庞大，在公司弄不完，就带回家赶…」她回答得有些吞吞吐吐，眼神飘向一旁不敢迎上杨竣凛。
「喔。业务部也很辛苦的喔。」杨竣凛体恤地说，萧凌寒则尷尬地作了个笑容。「不要太操劳了啊。有些工作可以分摊给其他同仁呀，不要什么都揽到自己身上。不是有个跟着你的晚辈…？叫什么来着…庄…」他皱着眉思索名字。
「庄子明。」
「啊，对。可以交给他呀。」
「嗯。我知道。」
其实她并不是熬夜赶文案，但是她绝不会洩漏真相给妈妈和杨竣凛知道的。事实上，她没有打算让任何人知道，但她最近明明鲜少加班黑眼圈却越来越重的异常状态，还是被眼尖的刘君蕾发现。
起初，她也是尝试用赶文案的说词来推拖，但刘君蕾没那么好矇骗。
少来，最近业务部的案子没有接比较多，不要以为我不同部门就不清楚。她犀利地说。
嗯，对呀，案子不多，可是规模大嘛！备起文案比较费时。萧凌寒继续挣扎。
嗯？是吗？刘君蕾依旧满脸质疑地盯着她。
她原先想坚守到底，但她终究挡不过那彷彿已经看透一切的眼神。
好啦！我招！行了吧！她举双手投降，把收在包包里的大袋文件抽出来给她看。
这什么？刘君蕾翻了一下，大抵上是猜到了，但还是有些难以置信。
赚外快。萧凌寒简短地回道。
为什么？刘君蕾继续追问，但态度柔和许多。
一个月前去刷存摺时，萧凌寒才首度意识到萧匀红住院疗养的开销用去了她们多少积蓄。
打从出社会以来，她第一次看见自己户头馀额竟然只有四位数。虽然姐姐住院期间，她几乎没有请假，薪水没有被倒扣；但是长期住院累积的病房费不说，动手术要钱、药物治疗也要钱、办后事也要一笔钱，一笔接一笔的庞大开销，即便有保险负担部分费用，依旧入不敷出。
更何况，现在只有她一个人在养家。
她只好找一些可以在家作的零工，举凡将手写稿打成电子档，或是将实体书籍电子化等与打字或电脑应用相关的案件，加减赚些外快。
向刘君蕾坦白后，刘君蕾疼惜地看着她，也许是想要劝她健康比这点小钱重要，也许是想建议她找别的更好的方法。但她望着她半晌，最终也只能说上一句：「注意不要累坏身体了。」
「不要让公司其他人知道！不要告诉杨竣凛！」她低声哀求。
这是她们萧家的事，不能让杨竣凛插手费心。这个肩担该是她一个人扛的。
但白天在公司赶文案、晚上在家挑灯兼差，这种蜡烛两头烧的日子过了一个月，萧凌寒不只是有着一对遮瑕膏掩盖不住的黑眼圈，精神不济的异状也日趋明显。萧凌寒矇骗得了杨竣凛一时，却瞒不过天天跟在她身边的庄子明。
在大家面前，萧凌寒一向是女强人形象。即便姐姐罹癌住院到去世，都未曾见她在工作上有所马虎。儘管脸色是憔悴的，她依旧挺着百分百的精神主导案件。然而这阵子，庄子明总感觉萧凌寒敲打键盘的声音少了点朝气，好几次用眼角馀光偷偷观察，都看见萧凌寒睡眼惺忪的模样，眼皮沉重得彷彿随时都会闔上一般。
「喂，小个儿，我想喝咖啡，你帮我泡一杯好不好。」他伸长脖子对斜对面的于雁红吼道。
「嗄？你要喝，干嘛不自己去泡。」于雁红不耐烦地顶回。
「誒，学姐，你要不要也来一杯？」
「嗯？啊…好啊。」
「喏，你的凌寒姐也说想喝，麻烦你囉！」他得意地一笑，知道自己搬出了王牌。
「好嘛！好嘛！」于雁红不情愿地起身。看在凌寒姐的份上，本姑娘就帮你服务一次。她在心里碎碎念道。
「誒！你的凌寒姐喜欢黑咖啡，加奶精不加糖，不要弄错囉！」
「是！」就会指使人，不会自己来泡喔。她恨得牙痒痒。
好险今天这小妞还算听话。不把她支开，被她听到什么，岂不又要四处八卦。庄子明为这招调虎离山之计暗暗自喜。趁着于雁红去茶水间，他赶紧低声问萧凌寒：「学姐，最近是不是太累了？」
「啊？」她装出一副没听懂他问题的表情。她知道他想要问什么，可是她并不想谈。
「学姐，你是不是都没睡好？」
「有吗？」她顶着性子逞强。
庄子明轻轻笑了笑，凑近她的脸，指了指她暗沉的眼窝。「有啊，不然这是什么？」
庄子明总是这样没分寸地靠她太近。真不知该说这小子没大没小，还是说不懂男女授受不亲的道理。
她反射性地将身子往后挪几吋，隔出一段让她自在些的距离。
「凌寒姐，咖啡来囉！！」
「啊，多谢！」萧凌寒抢先起身，一把接过于雁红手中的杯子，匆匆喝了一口。「啊，好累！我去透透气。」
看着萧凌寒仓促离去的身影，庄子明又好气又无奈地笑了笑。她从来不曾给他一丝探入她心底的机会。不管身体多么倦怠、内心多么疲惫，也绝不会在人前表现出自己脆弱的一面，这就是他认识的萧凌寒。
他记得，大学时代的哥儿们曾说过这世上有两种女人最好不要碰，一种是太傻太没有防备的女人，一开始或许觉得可爱，真要相处却又有操心不完的烦恼；另一种女人是太精明太能干，让男人没有出威风的机会，在一起不免自觉矮一截。
萧凌寒无庸置疑是后者，但庄子明偏偏就是喜欢上她那精明干练到近乎倔强的个性。
???
她知道她太精明能干，不懂得撒娇，不懂得凭藉女性身分运用一些手腕来减轻工作量。周五晚上，整间办公室除了她以外，只有两位男性同事留下来加班。就连资歷最浅，工作效率最低的于雁红早在两个小时前就准时打卡下班了。她一早进办公室就嚷着为了参加联谊今天一定要准时下班，下班前两三个小时，发现手边文案还有大半没有完成，便娇声哀求几个男同事帮她，男同事们虽然一脸不愿意却还是好心地接手。
于雁红对伸出援手的男同事甜甜一笑，用娇滴滴的声音说了句谢谢，开心地坐回自己的位子。她听见后方的女同事用着又羡慕又佩服的语气唸道，「这种女生还是最聪明、最幸福的吼。用最少的力气，以最快的效率完成工作。」
萧凌寒不以为然地訕笑了一声。
这一招或许很聪明，但她才不需要别人帮忙，自己的工作她自己有能力作完。她两眼直盯着电脑萤幕，手指在电脑键盘上飞快地弹跳。当她打下文案最后一个字时，嘴角不自觉地泛起一抹得意的微笑。还是自己亲手来，才能体会到顺利完工的快感。
她俐落地站起身，满意地闔上资料、按下电脑电源。离开办公室前，她抬头看了一下时鐘，八点十分。妈妈一定早就用完晚餐了，她忙得没有时间拨电话回家，妈妈不知道有没有准备她的晚餐。走出大楼后，她一边低头传简讯给妈妈，一边步向红绿灯口，正估算着要拦计程车还是搭捷运时，一辆黑色轿车在她面前停下。
绿灯一亮，她不以为意地往前走了几步，黑色轿车里的人却摇下车窗探出头来。
「凌寒，下班了？要回家？」坐在车里的是杨竣凛。
「嗯…」
「喔，那正好，我载你一趟吧。」没等她回答，他已经弯下身子将副驾驶座上的公事包和外套往后座放。
「咦？不用啦！」她赶忙拒绝，大力地摇手。但杨竣凛已经将座位腾出来，准备帮她开门。
「姐夫…真的不用了。我搭捷运就好，捷运也很快的。」
「没关係啊，反正我也顺路呀。」
萧凌寒为难地看着他。萧家跟杨竣凛的家虽然车程不远，但严格说起来并非顺路。
「姐夫，这样不好意思啦…」她想推拖到底，手机却在这时响了起来。
「喂？妈，嗯，下班了。现在要去搭车。咦，你还没吃？不用等我啦，饿了就先吃啊！哎唷…好好好，我马上回家。」
当她掛下电话时，杨竣凛已为她打开车门。
「上车吧。」
她叹了一口气，弯下身子坐进驾驶座。
「抱歉，姐夫，麻烦你了。」她愧歉地说道。即便对方是她姐夫，她也实在不想欠这个人情。但杨竣凛淡淡一笑，丝毫不介意。