托尼和玛丽安结婚半年之后，霍夫曼公司便被吸引加入克鲁格－布伦特有限公司，为了表示对弗雷德里克霍夫曼的尊重，合同是在慕尼黑正式签订的。霍夫曼将在德国负责领导子公司。托尼看到他母亲以温和的态度接受他的婚姻，感到极为惊讶。她这个人是从不甘心失败的，可是当他和新娘从巴哈马度完蜜月回来时，她对玛丽安的态度非常热情。并对托尼说，她对这桩婚事感到很满意。使托尼疑惑不解的是，她的感情似乎是真挚的。像她那样的人，这样的转变是不是太快了。托尼得出了结论，也许他并不像原来认为的那样了解自己的母亲。
这桩婚事从一开始就是十分美满的。玛丽安满足了托尼长久以来得不到的需要。周围的人都注意到他身上的变化——特别是凯特。
当托尼出差在外时，玛丽安总是陪伴着他。他们在一起玩耍，一起欢笑，确实感到在一起是非常幸福的。凯特看着他们，一面高兴地想：我给我的儿子做了好事。
是玛丽安消除了托尼和他母亲之间的不和。度完蜜月回来后，玛丽安说：“我想请你母亲来吃饭。”
“不必了吧，你还不了解她。玛丽安，她——”
“可我想了解她，托尼，求求你。”
他非常不赞成这个主意，但最后还是让步了，托尼准备度过一个极不愉快的夜晚，可结果出乎他的预料。凯特同他们在一起异常开心，令人感动。接着下一个星期，凯特又请他们俩去她那儿吃饭。这以后就成了每个星期必有的礼仪。
凯特和玛丽安成了朋友。每周总要在电话里交谈几次，并至少要在一起吃一次午饭。
她们约好了在露特西餐厅吃午饭。当玛丽安一走进来，凯特便知道出事了。
“请给我来杯双料威士忌。”玛丽安对侍者说“要加冰块。”
以往玛丽安总是喝葡萄酒的。
“怎么啦，玛丽安？”
“我从哈利大夫那儿来。”
凯特立即紧张起来“你没生病吧，是吗？”
“没有，我很好。只是”接着事情的头尾便和盘托出了。
事情是几天前开始的。当时玛丽安觉得身体不舒服，便同约翰哈利大夫约了一个时间看病
“你看上去挺健康。”哈利大夫笑着说“你有多大，布莱克韦尔太太？”
“二十三岁。”
“家庭有心脏病史吗？”
“没有。”
他一边做着笔记“癌症？”
“没有。”
“父母还健在吗？”
“父亲还在。母亲死于交通事故。”
“得过腮腺炎吗？”
“没有。”
“麻疹呢？”
“得过，十岁的时候。”
“百日咳？”
“没有。”
“动过手术吗？”
“摘除扁桃腺，九岁的时候。”
“除了那个手术外，你从未住过医院吗？”
“没有，噢，不对——还有一次，不过时间很短。”
“那是因为什么？”
“我参加了学校的曲棍球队。有一次比赛时，我昏倒了，醒来时在医院里。我住了两天医院，其实没事。”
“那次比赛中，你受伤了吗？”
“没有，我——我只是昏倒了。”
“那时你多大？”
“十六岁。医生说可能是青春期内分泌紊乱引起的。”
约翰哈利在椅子上往前挪了挪“当你醒来时，是否觉得身体的某一边软弱无力。”
玛丽安想了一会儿“是的，我的右边。可是过了几天就好了。在那之后，再没有出现过。”
“你觉得头痛吗？视觉模糊吗？”
“有过，但这些后来都消失了。”她开始紧张起来“您是不是觉得我的身体有些问题，哈利大夫？”
“我还不能肯定。我要做些检查——主要是为防万一。”
“什么样的检查？”
“我想做一次脑血管照相。这没什么，我们马上就能做。”
三天后，玛丽安接到哈利大夫的护士来的电话，叫她去一趟。
约翰哈利在办公室里等着她。“唔，我们找到了问题所在。”
“是不好的消息吗？”
“不完全是。血管照相显示出你上次得的是一次小小的中风，布莱克韦尔太太。在医学上，这叫卵状动脉瘤。在妇女当中很常见——特别是在少女当中。大脑里一个小血管破裂了，渗出了少量的血液。这样的压力造成了头痛和视觉模糊。幸运的是，这些症状都是可以自愈的。”
玛丽安坐在那儿静静听着，极力使自己不要惊慌。“准确地说，究竟——究竟这意味着什么呢？我还会再犯吗？”
“可能性极小。”他笑着说“除非你打算再参加曲棍球比赛。你完全可以像正常人那样生活。”
“托尼和我喜欢骑马、打网球，那些也——”
“只要不过度，一切都没事。打网球也好，同房也好，都没有问题。”
她放心地笑了“谢天谢地。”
当玛丽安起身时，约翰哈利说：“有一件事，布莱克韦尔太太，要是你和托尼想要孩子的话，我建议最好是领养。”
玛丽安呆住了“可你说我同正常人一样呀。”
“你是正常人。不幸的是，怀孕会大大增加血流量。怀孕期的最后六至八周内，血压还会上升。你有过血管瘤的病史。这样，危险的因素就会超过安全系数。不但危险——也可能是致命的。现在领孩子抚养很容易嘛，我可以安排——”
但玛丽安已经听不进去了，她想起托尼的话：我想要一个孩子，一个小女孩长得同你一模一样。
“我实在听不下去了。”玛丽安对凯特说“我从他的办公室里跑出来，直接来这儿了。”
凯特竭力不使自己的感情流露出来。这真是个重大的打击，可是一定要想出办法来，总是有办法可想的。
她勉强地笑了一下，说道：“噢，我担心是比这更严重的事呢。”
“可是，凯特，托尼和我非常想要一个孩子啊。”
“玛丽安，哈利大夫是个大惊小怪的人。几年前你出了点小毛病，哈利大夫就把它看成不得了的事情。你知道，医生总是这样的。”她握住玛丽安的手“你感觉挺好，对吗，亲爱的？”
“我——我本来一直觉得不错，可——”
“那就行了嘛，你现在没有任何头昏的毛病了吧？”
“没有。”
“因为它已经好了。他说过这些症状是可以自愈的。”
“可他也说有危险——”
凯特叹了口气说道：“玛丽安，一个妇女每次怀孕总是有危险的。生活中充满着这样那样的风险，重要的是确定哪些风险是值得冒的，你同意吗？”
“同意。”玛丽安坐在那里思索着，最后她做出了决定。“你的话是对的，我们先别对托尼讲，那样只会使他担忧。我们俩人一定要保守秘密。”
凯特心里想：这个约翰哈利把她吓死了，我真想杀了他。“这事就我们俩人知道。”凯特答应道。
三个月后，玛丽安怀孕了。托尼乐得喜笑颜开。凯特心里也暗暗高兴。可是约翰哈利大夫吓坏了。
“我马上给你流产。”他对玛丽安说。
“不，哈利大夫，我感觉很好。我打算把孩子生下来。”
当玛丽安把这事告诉凯特后，她冲进约翰哈利的办公室“你好大胆，竟敢要我媳妇流产？”
“凯特，听我说，要是让她怀孕到预产期，是会有生命危险的。”
“你并不知道，她不会出事的，别再吓唬她了。”
八个月之后，2月上旬的一天早晨4点钟，玛丽安的肚子过早地疼痛起来，她的呻吟声惊醒了托尼。
他急忙穿起衣服“别担心，亲爱的，我马上送你去医院。”
她觉得疼痛难忍“请快一点。”
她不知道是否早该把同哈利大夫的谈话告诉托尼。不要，凯特的话是对的。这是她自己做出的决定。生活如此美好，上帝不会让不幸落到自己头上的。
当玛丽安和托尼到达医院时，一切都准备好了。托尼被带到一间候诊室。玛丽安被送到检查室，产科医生马特森量了玛丽安的血压。他皱了一下眉头，又量了一次。抬起头来，对护士说：“把她送到手术室去——快！”
托尼正在医院走廊里的自动售香烟机旁，突然身后响起一个人的声音“嘿，嘿，这不是伦勃朗吗。”托尼转过身来，认出这正是多米尼克公寓前同她在一起的那个男人。她叫他什么来着？对，他叫本。那个男人盯着他，脸上带着敌意。是嫉妒吗？多米尼克跟他都说了些什么？正在这时，多米尼克出现了。她对本说：“护士说米切莲正处于一级看护之中，我们——”她看到托尼，立即停住了。
“托尼！你在这儿干什么？”
“我的夫人正在生小孩。”
“是你母亲安排的吧？”本问道。
“这是什么意思？”
“多米尼克告诉我，你的母亲总是替你安排一切的，小家伙。”
“本！别这样！”
“为什么？这是事实嘛，对不对，宝贝？你是不是这么说的？”
托尼转向多米尼克“他在说些什么？”
“没什么。”她急忙说道“本，我们走吧。”
但本越说越来劲“我真希望有你那样的老妈，小朋友。你要一个漂亮的模特儿睡觉，她给你买一个。你想要在巴黎开展览会，她替你安排一下。你——”
“你是个神经病。”
“是吗？”本转向多米尼克“难道他不知道这些事？”
“我不知道什么？”托尼严肃地问道。
“没什么，托尼。”
“他说我的母亲安排了巴黎的展览会，那是瞎说，对不对？”他看着多米尼克脸上的表情“是不是？”
“不是瞎说。”多米尼克不情愿地答道。
“你是说她付钱给戈尔格——以展出我的画？”
“托尼，他确实喜欢你的画。”
“给他说说那个艺术批评家的事吧。”本催促道。
“够了，本！”多米尼克转身要走。托尼一把拉住她的胳膊。“等等！他怎么了？是我母亲安排他来参观展览会的吗？”
“是的。”多米尼克的声音低得像耳语一样。
“可他讨厌我的画。”
她能听出他声音里的痛苦。“不，托尼，他不是那样的。安德烈杜索对你母亲说，你可以成为一名大艺术家。”
现在他面对着这样一种无法相信的事实。“我的母亲收买了杜索来毁掉我？”
“不是毁掉你，她相信那样做是为了你好。”
他的母亲在背后做出这么多事情，实在令人大吃一惊。她对他讲的每句话都是谎话。她从未打算让他按自己的路来生活。安德烈杜索！这样的人怎么能被收买呢？当然，凯特知道对什么样的人应付什么样的价钱。王尔德曾说过有人知道任何东西的价格，但却不知道它们的价值，他可能指的就是凯特。一切都是为了公司，公司就是凯特布莱克韦尔。托尼转身，茫然地顺着走廊向前走去。
手术室里，大夫们正在拼命挽救玛丽安的生命。她的血压低得惊人，心跳也很不稳定。医生给她输氧、输血，都无济于事。当第一个婴儿接下来时，玛丽安由于脑出血失去了知觉。过了三分钟，当第二个婴儿落地后，玛丽安便死在手术台上。
托尼听到一个声音在呼唤他：“布莱克韦尔先生。”他转过身来，马特森大夫站在他的身边。
“你有了两个漂亮、健康的双胞胎女儿，布莱克韦尔先生。”
托尼看到他的眼神有点异样。
“玛丽安她没事吧，是吗？”
马特森大夫深深地吸了一口气。“我很对不起你，我们尽了最大的努力，她死在——”
“她怎么啦？”他的声音已近似吼叫。托尼一把抓住马特森大夫的前胸，使劲地摇晃他“你在扯谎！她没死。”
“布莱克韦尔先生——”
“她在哪儿？我要见到她。”
“现在你还不能进去，他们正在给她——”
托尼吼起来：“你们杀了她，你们这帮混蛋！你们杀了她！”他开始打那个医生，两名实习大夫急忙跑来，抓住托尼的胳膊。
“冷静点，布莱克韦尔先生。”
托尼像个疯子一样挣扎着“我要见我的妻子！”
约翰哈利大夫急急忙忙赶来。“放开他。”他命令道“你们都去吧。”
马特森和实习大夫都离开了。托尼号啕大哭起来“约翰，他们杀——杀了玛丽安，他们谋——谋害了她。”
“她死了，托尼，我很难过。但没有人谋害她。几个月之前，我就对她说，要是继续怀孕下去，就会有生命危险。”
过了好久好久，这句话才有了反应。“你在说什么？”
“玛丽安没告诉你吗？你的母亲也没提过这件事？”
托尼两眼直瞪瞪地望着他，不明白究竟是怎么回事。“我的母亲？”
“她认为我小题大作。是她叫玛丽安继续怀孕下去。我很抱歉，托尼。我已见过你那双胞胎了，真漂亮，你要去——”
托尼已走了。
凯特的管家替托尼开了门。
“早安，布莱克韦尔先生。”
“早安，莱斯特。”
管家看到托尼衣冠不整的样子，问道：“没出什么事吧，先生？”
“一切都平安无事。请你给我来一杯咖啡好吧，莱斯特？”
“当然可以，先生。”
托尼看到管家朝厨房走去。现在动手，托尼，他脑子里的声音命令道。
是的，就现在。托尼转身走进了纪念品陈列室。他来到收藏枪支的橱柜前，瞪着那些制造死亡的亮闪闪的武器。
打开橱柜，托尼。
他把它打开了。他在枪架上选中了一把左轮手枪，检查了枪筒，确定它已装好了子弹。
她在楼上，托尼。
托尼转身向楼上走去。他现在懂得，她的母亲那么坏并不是她的过错，她是鬼迷心窍了。他打算给她治一治，公司夺走了她的灵魂，因此凯特对她的所作所为并不应当负责。她的母亲和公司已化为一体。他把她杀了，公司也就死亡了。
他站在凯特卧室的门口。
开门，那个声音命令道。
托尼打开了门，凯特正在镜子前面穿衣服，她听见门开了。
“托尼！你干什么——”
他小心地把枪瞄准她，慢慢地扣紧了扳机。