错案一旦酿成，难有挽回的余地。待阎干土头脑清醒之时，脱去了官服，含泪写信给御史和巡抚，将案件的来龙去脉说清，写完命人快马将信送去。
为了大明朝，为了一方百姓，已是几天没有回家了，阎干土失魂落魄的回到家中。
时值初夏，太阳没升起多高，应该还是清早，懒惰之人还未起床。
一路上，阎干土觉得无法向家人交代，一路上欲哭无泪。到了家后，家依旧是那个家，一切如故。
两座正房，哥东弟西各一座，妹妹尚未出嫁，与母亲住在厢房之中。阎干土进了院门之后，发现家中竟是异常的冷清
嫂子与母亲应该去集市中卖菜去了，哥哥应该去田间干活，家中应该只有妹妹和妻子，阎干土先是去找房中找妻子。
屋门关着，阎干土正欲推门之时，听见房屋中传来妻子哧哧的笑声，这笑声有些诡异，期间隐约伴有床榻的声响。
阎干土心中顿感不妙，急忙推门，发现门插着。但里面传来慌乱的脚步声，阎干土破门而入，竟发现床榻之上，一和尚般的秃人在慌乱的穿衣服，妻子气色慌张。
二十五岁的阎干土顿时暴怒起来，赶忙冲过去，要暴打这秃人。妻子扑了过来，抱住了阎干土的双腿，阎干土迟了一步，那秃人趁机从窗户中逃脱。
“你这贱人，我几日不归，你竟然引狼入室，引贼上床。”阎干土一脚踢到了妻子的胸口，妻子当场吐血暴毙。
阎干土见状，心中愈加苦闷，自己无心至妻子于死地。所有的怨恨全都集中到那偷奸的秃人身上，便赶紧去追那秃人。
刚一出门，但见小妹失魂落魄的来到院中，手拿一根绳子，将绳子挂于树上，竟然上了吊。阎干土赶紧跑了过去，发现小妹已气绝人亡。
阎干土一筹莫展之际，哥哥来了。哥哥如同没魂一般的来了，后背背着一口大棺材。
这一切着实太过奇怪，阎干土瘫倒在地，不知所措。
哥哥对阎干土视而不见，径直将妹妹的尸体和妻子的尸体装入棺材之中，而后背着棺材踉踉跄跄的出了门。
待阎干土清醒一些之时，哥哥已背着棺材出了门，阎干土赶紧追了出去。
哥哥走的不快不慢，可阎干土无论如何都追不上。哥哥很快走到父亲的坟地之中，转眼不见了踪影。
阎干土又急又恨，一跺脚，晕厥过去。
待阎干土醒来之时，发现已是身在府尹的衙门之中，被五花大绑的捆住，两旁尽是威武的衙役，公堂之上坐在巡抚，旁边坐着监察御史。
阎干土自知便是有千万张嘴也难狡辩，只能坐以待毙，茫然的等着命运的安排。
“阎干土，身为一县之父母官，但胡乱执法，用泥做的头颅充当证据，恣意捏造罪证，无端将良民暴打致死，情节恶劣，已激起民愤。本府念阎干土除暴有功，体恤民情，判处阎干土到烟瘴之地充军，并免去阎干土的县令一职，将阎干土贬为庶民，永不启用。”
死罪已免，活罪难饶。阎干土被发配到蛮夷地区充军，漫漫长路漫漫长，还未上路便被杀威棒打得皮开肉绽，血肉模糊。
仕途已毁，家已破碎，唯是不知母亲、哥嫂如何。
阎干土怀着无比的怨恨上了路，恨天、恨地、恨命、恨世事无常、恨一切。昔日身穿大明官服，威风八面；今朝身带枷锁，狼狈不堪。
一路上，两个平素飞横跋扈的官差对阎干土施尽了淫威，将阎干土折磨的奄奄一息。
日夜兼程，到了湘西。时值盛夏闷热之时，阎干土的伤口开始化脓，闷热的湿气令阎干土喘不过气来。
这一夜晚，皓月当空，闷热一天的大地终于凉爽起来。三人走在湘西的小路上，阎干土浑身疼痛难忍，已是两天没有喝水，终于撑不住了。
阎干土倒地之后，惹怒了两个官差，随即便对阎干土毒打起来，本已是奄奄一息的阎干土顿时口吐鲜血，眼看着就不行了。
这时，不远处响起了声声铃音，这铃音不大，但听得真切。这铃音虽平常无奇，却透着一股莫名的诡异，令人顿生寒意。
伴着神秘的铃音，响起了几句不急不慢的话语：
天高地厚，阴阳不同路。
天大地广，喜神有归途。
官差循声望去，二十丈开外，一个穿着与寿衣相类的奇装，手拿木杖和一个类似铜铃的东西，边走边撒纸钱。这人身后跟着几个身穿粗大黑衣且蒙头的人，身后之人居然蹦蹦跳跳的走路。
“莫非是传闻中的赶尸之人？”两人官差嘀咕起来，愣愣的看着。不一会，身着奇装之人便走近了，月光下，此人长相较差，且长得有些诡异，令人望而生畏。
“喜神路过，阳人避让。”这人见路上有人，边说边撒了一把纸钱。两个官差平日专横跋扈惯了，一直都是别人给他们让走，焉有给别人让路之理。两人知道这是赶尸人，但两人平日都不给活人让路，焉有给死人让路之理。两个官差的装孙子劲上来了，凶神恶煞般的站在路中间。
见对面之人不让路，那个赶尸人不急不慢的说道：
让一时，积德一世。
避一会，福及后世。
赶尸人已经走到跟前，奄奄一息的阎干土边咳嗽边说道：“二位官爷，让让吧。”
“悠呵，你这厮，原来没有死，让你走路你不走，倒张罗着给让路。”两人官差随即继续殴打阎干土，打的阎干土直吐黑血，阎干土一口血吐向苍天，一阵怪风四起，将阎干土吐出的鲜血吹散，并且吹到赶尸人身后的尸体之上。
顿时，赶尸人身后的几具尸体炸了尸，全都齿牙咧嘴、张牙舞爪的奔着阎干土三人来了。两个官差欺负怂人倒还有两下子，对付这穷凶极恶的尸体一点招都没有，便仓促逃跑。阎干土身带枷锁铁链，动弹不得。
这些尸体似乎只能看到活动之物，对动弹不得之物视而不见。赶尸人慌忙念咒，并拿出辰州砂对付尸体，但皆无济于事。
几个失控的尸体跌跌撞撞的扑向两个官差，两个平日不可一世的官差被吓得屁滚尿流，连滚带爬，见尸体穷追不舍，纷纷被吓得翻白眼，一下子暴毙了。两个官差死后，尸体也不动弹了，老老实实的站在那。
赶尸之人在尸体的脑门上点了辰州砂，之后贴上了黄符，将尸体从头到脚收拾打扮一番。看着这两个被吓死的官差，说了句“死有应得。”
赶尸人口念咒语，几个尸体规规矩矩的站成了一排。看着躺在地上奄奄一息的阎干土，赶尸人从官差身上搜出来了钥匙，将枷锁铁链打开。
阎干土浑身伤痕累累，伤口处已化脓腐烂，动弹不得，眼看着不行了。赶尸人虽长得不好看，但心眼蛮好。为阎干土擦拭了伤口，并用随身携带的药膏将阎干土的伤口敷上。阎干土喊口渴，但赶尸人并未给他水喝，说道：“恐你有内伤，不能喝水。”
“此地不宜久留，前面的深山中有一座破庙，我将先将你放到破庙中。待我将喜神送到喜神客栈，之后再来看你。”赶尸人将官差的尸体草草隐匿起来，背起了阎干土，领着尸体匆忙往深山中走去。
这赶尸人个人不矮，虽然瘦弱，但力量很大，背着阎干土显得绰绰有余。将阎干土放入深山的一处破庙中之后，赶尸人将尸体送到喜神客栈之后，便匆忙赶到庙中来。
阎干土恍恍惚惚的躺在庙中，赶尸人匆忙回来之后，将一粒药丸放入阎干土的口中，说道：“喜神客栈的店家与我交情甚好，他家有祖传的苗药，这药医治内伤都有疗效。”
阎干土吃了药丸之后，感觉疼痛有所减轻，头脑也清醒许多。眼前的赶尸人五十岁上下，个子不矮，皮肤有些黑，这人虽长相不能取悦于众，但心地良善。
“谢谢师傅搭救。”
“休说谢，但凡有良知的人都会搭救，那个两个官差足以令人鬼共愤，死有余辜。”
深夜有些凉，赶尸人点了火，并擦去阎干土脸上的斑斑血迹，看到阎干土的面孔之后，不由一惊，随后又借着火光看了看阎干土的双手。
赶尸人看罢，仰天长叹，竟流出了泪水。
“虎落平阳被当猫戏，龙翔潜底遭鸟欺。壮士，你是应该是一匹驰骋万里的千里宝马。文可治天下，武可荡寇击匈奴。怎落到此步？”赶尸人流泪说道，“造化弄人，命运不公，世事无常啊！”
阎干土流泪昏睡，待醒来之时，已是晌午，赶尸人仍旧守在阎干土身旁。阎干土醒来之后，伤口好些了许多。赶尸人把了把阎干土的脉象，说道：“苍天有眼，好人终有好报，此劫难你算躲了过去。这里有山泉、野果和干饼。”赶尸人将吃的喝的递给了阎干土。
阎干土吃了喝了之后，感觉身体好了许多，赶紧跪在赶尸人面前，说道：“多谢恩人搭救，阎干土定当永世不忘。”
赶尸之人赶忙扶起了阎干土，说道：“昨夜相逢便是缘分，壮士想必便是蒙受冤屈之人。两个官差客死他乡，官府定会追查，此地不可久留。今晚我便可将几个喜神送到家，你在此地等我，我将你打扮成喜神，将你送离此地。”