大唐皇帝李世民在京城长安南郊山上的翠微宫养病，已有一个多月了。这一个多月以来，他连日头晕气虚，说不了几句话就喘气。然而有一天，他一早醒来，忽然特别神清气爽。于是，他决定把握时机，宣召杨淑妃与洛湄到翠微宫来面圣，以分别与她们俩谈心。
杨淑妃率先走到了李世民的病榻旁边。她惊见皇帝体格已不再壮实，骨架虽仍宽大，却是形销骨立，双颊凹陷，显得相当衰颓。这让她看了很难过。
李世民则一见淑妃，就苦笑道：“自从，朕立了雉奴为太子，每次去你的寝宫，你都推说身子不舒服。如今，真正病了的人是朕。你总不能再生朕的气了吧！”
“皇上言重了！臣妾哪敢生皇上的气？”淑妃连忙解释道：“臣妾上了年纪，身子确实常常有点不适，不如让年轻的妃嬪们服侍皇上，一定都比臣妾令皇上赏心悦目！”
“话不能这么说！”李世民不以为然，摇头说道：“你是第一个朕自己找的女人，也是从当年到目前，跟朕时间最久的女人。不管朕有多少个年轻的妃嬪，都不能取代你啊！”
淑妃听了，颇感意外。自从将近三十二年前，虚岁十六的她初遇李世民，她一向听惯了李世民的甜言蜜语，久而久之，渐渐不敢当真，只视为闺房情趣的一部份。不过，到了这种时候，病重垂危的皇帝已经毫无必要讨好中年色衰的妃子了！他却还是说出了这样的情话，应当是真心的吧！淑妃如此想着，不禁感动得泪盈于睫。
李世民接下去缓缓说道：“朕知道，你气朕没有立恪儿为太子。问题是，皇帝必须有眾臣支持，才能够长治久安。若是眾臣不服，这皇帝会很难当。朕实在是无可奈何！不过好在，恪儿的治国长才，终归还是会有用武之地。雉奴答应过朕，将来会重用恪儿。你放心！”
这些安抚的话语进入淑妃耳中，并没有令她好过一些，反而使得她更难受———恪儿分明各方面都远胜于李治，凭什么还要仰赖李治来重用？
不过，事已至此，淑妃只能认了。她勉强笑了一笑，淡然说道：“多谢皇上这么为恪儿着想！皇上现在需要多休息，不能说太多话。臣妾还是不要占用皇上太多时间。洛湄还在外面等着呢！臣妾去叫她进来吧！”
“也好！”李世民点头表示同意。
当淑妃走出去，换了洛湄进来，李世民立刻眼前一亮，因为他注意到了，洛湄一身苹果绿绸纱宫服。二十三年来，洛湄为了悼念元吉，除了存心流產而上台跳彩带舞那一天，都只穿黑、白、灰、藏青之类素色。因此，李世民很讶异，洛湄竟然穿上了如此浅嫩的顏色来探病！
“你，”李世民讶然问道：“怎么肯穿彩色衣裳了？”
“是为皇上破例。”洛湄温柔解释道：“皇上在养病，洛湄穿鲜亮一点的衣裳，比较吉利。”
李世民听得怔住了。稍后，他痴痴望着洛湄，痴痴开口问道：“换句话说，朕不只得到了你半生的岁月，也至少得到了你一半的心，对不对？”
洛湄默默点头，强自忍住了差点夺眶的泪水。
李世民略显松弛的长方脸上露出了满意的微笑，可是笑容很快就被愁容取代。他哀叹道：“朕能有你一半的心，已经很满足了，不再奢求了！朕以前，太贪心！”
他稍作停顿了一下，忽然微微一笑，略带神秘说道：“有一件事，这么多年来你一直蒙在鼓里，今天朕想要告诉你。”
“什么事？”洛湄诧问。
“这件事，朕连皇后也瞒了。”李世民低下头，据实告白：“当年皇后以为，朕中了突厥的毒箭，跪求你拿家传的药方来为朕解毒。其实，朕那次出征，是去跟突厥谈和，根本没有受伤。朕那时候身上的伤，只是与御医合谋---”
“啊！”洛湄非常意外，忍不住惊喊：“皇上居然用苦肉计———”
“没错！为了要得到你，朕不惜用任何方法，受点小伤算什么呢？”李世民坦承道，驀然间显出了不减青壮年时期的豪情。
洛湄听得怔住了，百感交集，一时之间不知该说什么。她想了一想，才温婉说道：“那，就算是皇上与洛湄扯平了吧！洛湄也有一件事，多年来瞒住了皇上。”
“你有事瞒住了朕？”李世民大吃了一惊，不服气叫道：“那怎么可能？”他一向自负明察秋毫，又有严密的情报网，实在无法相信，身边任何人有任何事瞒得过他！
“贞观元年，大嫂生的是龙凤胎。”洛湄不再绕圈子，直接说出了埋藏心中已久的秘密：“女孩先出生，后来没人注意的时候，男孩才生下来。那就是为什么，洛湄请求皇上放大嫂的贴身宫女缨络出宫。缨络带走了那个男孩---”
“什么？大嫂生的是龙凤胎！”李世民震惊得差点要晕过去！他勉强镇定住了自己，深吸了一口气，才以颤抖的声音感叹道：“天意！这是天意啊！不然，朕怎会一点也没有想到？”
在李世民床前，洛湄款款跪了下来。她正义凛然说道:“只要保住了大哥的遗腹子，洛湄甘愿为欺君之罪受惩罚！”
“不！”李世民毅然说道：“朕不但不会处罚你，还要感谢你，多谢你减轻了朕的罪孽！”
他深长叹了一口气，又缓缓说道：“朕即位以来，拼命努力做个明君，那也是一种赎罪。可是，怎么样也比不上你为朕做的———你起来，坐到床上来！”
洛湄依言站了起来，又坐到李世民的床沿上，让李世民握住了她的纤手。就在此刻，她发现李世民已经热泪盈眶。
李世民以泪眼深情凝视着洛湄，低声倾诉：“当初，夺取天下只是为了自己；后来善治天下，却是为了你，为了让你仰望...”
洛湄浑身一震！她耳畔重新响起了将近二十三年前，她痛恨的皇帝发愿要吃素：“因为你吃素，所以朕想陪你吃素。再说，朕杀过太多人，也该积积德。既然身为皇帝，积德就不只是为自己，也为天下苍生。”
接着，她又听到了当年那霸道的皇帝热切说道：“即使，你一辈子也打不开你的心，一辈子也还不了朕的情，朕都不在意！只要你接受朕的宠爱！”
这么多年过去了。终于，她打开了她的心，但与她痴缠半生的他，却在此时走到了生命的尽头...
为什么，人生所有的领悟，都来得何其太迟？
李世民恍若听见了洛湄悽切的心声，他跟着心中紧紧发酸，眼泪再度涌上来，却被他强自忍住了。他仰起头，悠悠叹道：“朕这一生，既当了皇帝，也当了天可汗，想成就的丰功伟业，全都成就了。唯一的遗憾，只是无法实现对你的诺言，等到暮年，再带你去洛阳西苑，盪一次鞦韆———”
“皇上！”洛湄再也压抑不住身心的震撼，哽咽着说道：“皇上别这么说！皇上会好起来的！等皇上好起来，洛湄再陪皇上去洛阳———”她说不下去，泪如雨下。
李世民看洛湄落泪，反而又微笑起来，低声说道：“二十三年来，朕看你流了无数次眼泪。终于有这一次，不再是为元吉，而是为朕了！”
洛湄无言以对，却扑到了李世民仰卧而盖着锦被的身上，痛哭失声。
李世民伸手轻抚洛湄的发髻，同时感叹道：“洛湄，朕真捨不得你！只能安慰自己，朕总算给了你一个好儿子！虽然，他一生下来就被送去外婆家，两年前又去了他的封地，但是每次他进宫来过年，他对你显然还是很依恋。算命师说，他命中幼年剋母。不过，现在他已经十三岁了，应当不会再剋你了吧！将来，你去他的封地生活，他会好好孝顺你。朕可以放心！”
洛湄听李世民如此为她着想，整颗心都痛得快要裂开了，越发埋头呜咽不止。
李世民则渐渐镇静下来，改以轻松的语气说道：“那孩子的骨肉是朕的，名义却是元吉的。你呢，跟了朕半辈子，最后也将重归元吉。朕欠元吉的，能还的，都尽量还了。等到阴间再见，倘若他还是不服，还要跟朕打一架，朕就让他打吧！”
洛湄完全意想不到，一个多月以前还在追求长生不老的皇帝，对生死竟会一下子变得这样豁达！她听呆了，因而停止了哭泣。
李世民像是听见了洛湄心中的疑问。他淡淡笑道：“朕一辈子，天不怕，地不怕；到最后，当然也要维持英雄本色。你别哭了！待会出去，转告你堂姐，你们俩从今天起，就暂时住进翠微宫来，每天都要打扮得美美的，到朕的寝宫来见朕。到那一天，你们姐妹俩要一人握住朕一隻手，好好送朕走！”
这是李世民在生命尽头，最完整的遗言之一。
贞观二十三年阴历五月二十六日（西元649年阳历七月十日），李世民在翠微宫咽下了最后一口气。当时，淑妃与洛湄果真一人握着他的一隻手。他的最后一个动作，是把他与洛湄相握的左手，放到他的心口上...
【作者註】：这部长篇小说到此连载完毕，感谢读者们的支持！下週一开始连载一部以南唐为背景的歷史小说《故国梦重归》，乃是在popo首发。敬请期待！