韩榆笑了，把她抱紧。
在这来之不易的温情中，那点疑惑很快被抛诸脑后。
韩榆想，这远比我爱你更加动听。
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殿试放榜后，由韩松和苏升泰并三万士卒组成的远洋船队从护城河出发，一路顺流而下，驶向未知的海域。
临行前，朝廷为他们准备了足够在海上吃两个月的口粮。
米面自不必说，土豆红薯这两样饱腹感十足的更不可或缺。
除此之外，为了防止将士们不慎患上坏血病，船上不仅备着耐存放的水果，还专门辟出一块区域，用来种植水果蔬菜，以备不时之需。
这一去，就是整整四年。
韩松带着船队一次又一次在狂风巨浪的袭击下死里逃生，走访了大海另一边的多个国家、部落
。
这些国家和部落的统治者大多友善，听说他们从海的另一边劈风斩浪过来，敬佩之余都表露出交好的意愿。
韩松乐意之至，将事先准备好的国书转译成当地文字，以表示对两国交好的重视。
双方交换国书，韩榆带着远洋船队滞留半月到一月，摸清当地的风土人情和战力情况，顺便宣传一波大越幅员辽阔，百姓热情友好，他代表大越陛下欢迎他们的到来，这才动身前往下一个目的地。
当然，船队也遇到过好战排外的部族。
其中有一次，韩松带着两千人下船补给物资，不慎误入这样一个部落。
一行人被黑皮红发的壮汉追了好几个时辰，最后险险逃生，还发现了一种高产作物，这也算意外之喜。
四年里，远洋船队走过很多地方，拢共和二十八个国家，十七个部落达成初步建交。
韩松站在甲板上，看着远处掠过海面的飞鸥，生死关头仍旧沉着冷静的双眼划过丝丝笑意。
“四年已过，该回家了。”
......
元熹五年，远洋船队不仅平安归来，还带回数百名来自各个国家、部落的使者。
元熹帝携百官前往护城河码头，迎接功臣归来。
韩松一行人风尘仆仆，瞧着像是在外流浪多年。
其实也差不多。
除了短暂停留，船队大部分时间都在海上漂泊。
亲友不在身边，日日经受风吹日晒，沧桑落魄在所难免。
韩松和苏升泰上前，拱手行
礼：“陛下，微臣幸不辱命。”
越含玉面容冷清，语调却随和：“二位爱卿劳苦功高，且回去休整一二，今夜朕将在宫中设宴款待各国来使，届时二位记得来。”
“是。”
韩松应声，抬头对上一双专注的，温和的笑眼。
是立在越含玉身旁的韩榆。
再往后，不远处的人群中，是闻讯赶来的韩家人。
韩松只觉满身疲惫尽数散去，情不自禁地笑了起来。
......
达娅是大山部落首领的女儿。
她有着健康的小麦色皮肤，笑起来有两个酒窝，开朗而又充满了生命力。
大山部落首领的女儿一般到了十五岁，往往会嫁给其他部落的首领，用以加强两个部落之间的联系。
达娅应该也不例外。
达娅今年十四岁了，她想要在嫁出去之前放肆一回。
所以她和部落的勇士们乘船来到了大越。
大越是一个国家，而非部落。
听漂洋过海来到大山部落的外族人说，大越有很多好吃好玩的，全是她没见过的。
达娅心动了：“阿爸，我也想去。”
阿爸不同意，但最后还是在阿妈的游说下答应了。
“阿爸放心，阿叔可是咱们部落的第一勇士，他会保护好我的。”
上船前，达娅抱了抱阿爸和阿妈，和阿叔上了船。
她在海上飘了好几个月，终于来到大越，这个在海洋另一边的陌生国度。
“下船后乖乖跟着部落里的人，不要到处乱走，阿叔要去见大越陛下，走
丢了阿叔可不会去找你。”
达娅笑声如同银铃般动听，亲昵地搂住阿叔的胳膊晃了晃：“达娅知道了，阿叔放心吧。”
在船上几个月，她只学会了一丢丢的大越语言，才不会乱走呢。
阿叔拍了拍她的头，虎背熊腰的汉子在鸿胪寺官员的引领下走远了。
“达娅过来，下船了！”
“来了！”
达娅一蹦一跳地过去，两股发辫灵动地甩来甩去。
各国来使沿着舷梯井然有序地往下走，眼神好奇地四处打量。
“诸位，请随我来。”
经过半个月紧急培训，被安排来接待大山部落使者的翻译官笑眯眯挥动着印有大山部落图腾的小旗子，热情地举起左手，好让大山部落的人都能看到他。
达娅第一个从舷梯上下来。
脚踩在地面上，她睁大眼睛地发出一声“咦”。
“这是什么？它为什么是硬的？”
达娅用力踩脚下灰白色的地面，发现没有一点塌陷，依旧非常平整。
不仅她，其他人也都被地面吸引走了全部的注意力。
“我从未见过此物，和石头一样坚硬。”
山不就我，我来就山。
翻译官走上前，对趴在地上抚摸的男人说：“这是水泥，我朝凌王研制出来的，可用来浇筑地面，亦可用来砌造房屋。”
达娅指向远处码头边的平房：“是那个吗？”
翻译官点头：“正是。”
达娅轻呼：“好神奇，我们部落的人都住在山洞里。”
翻译官引众人往前，昂首
挺胸，眼里满是骄傲。
达娅看着周围黄色皮肤的大越人，他们用她听不懂的语言叫卖，脸上都带着笑。
“所有人都能住用水泥砌造的房屋吗？”
翻译官有问必答：“只要出钱，会有专门的水泥匠来家里，最快三天便可建成。”
一行人继续往前，就这样出了码头。
达娅登上大越为他们准备的马车，轻轻抚摸着绣纹精致的软枕。
大山部落的人出门都是骑马，她从未见过这样宽敞而又干净的骑乘工具。
上车之前她特意仔细观察过，马车的四壁是木头做的，底下黑色圆咕噜的东西就不知道了。
达娅是个憋不住问题的姑娘，索性把头伸出马车，问骑马的翻译官：“这位阿鲁，你可以告诉我这是什么吗？”
阿鲁是大山部落特有的词汇，意思是英俊的男子。
年轻的翻译官登时红了脸，紧接着脖子也红了。
他握紧缰绳，忍着赧然解释道：“这是轮胎，产自我朝的云远府，也是凌王发明出来的。”
凌王？
达娅把这个名字记在了心里，听起来很厉害的样子。
很快，使者们乘坐的马车驶入皇城。
“卖包子喽！香喷喷刚出笼的包子！”
“烧饼，又香又脆的烧饼！”
食物的香气被风卷进鼻子里，勾得达娅食指大动，忍不住咽了口唾沫。
“阿鲁，我可以买那边白白胖胖看起来很好吃的东西吗？”
翻译官看向蒸笼里的包子，很是忍俊不禁：“当然可以
。”
趁着车队前进缓慢，翻译官买了两个肉包子，送到达娅手里。
达娅咬一口，眼睛亮晶晶的：“好吃！”
原来这就是大越的食物吗？
怪不得之前大越人在部落暂住的时候都吃不惯他们的食物。
达娅心不在焉地吃着肉包子，想到远在大海另一边的阿爸阿妈。
这样好的东西，要是阿爸阿妈还有部落所有人都能吃到就好了。