钟明想起艾琳给他的那叠符纸，沉默了一会儿，低声道：“我觉得这批玩家不对劲。”
冯唐摆弄着手里的钉子，闻言抬起眼，漫不经心的表情微微收敛，看向钟明：“你跟他们接触过？”
钟明脑中闪过昨晚跪在地上扇自己巴掌的男人，顿了顿，还是说：“没有。”
冯唐点点头，举起手将新的钉子塞进房梁上的孔洞之中，小臂上的肌肉绷紧，抡起铁锤砸在上面：
“离他们远点。特别是那个带眼镜的。”
钟明眼睫一颤，在嘈杂的敲打声中抬起头，状似不经意地问：“他怎么了？”
“老子看他不爽。”冯唐抡着铁锤，砰砰砰地将钉子砸入房梁中，微微眯起眼睛，用只有自己听得到的声音说：“……好像在哪见过，看到就烦。”
在巨大的噪音里，钟明被听清他后半句话：“你说什么？”
冯唐把腐烂的木头割下来扔到地上，提高声音：“我让你离他远一点！”
钟明闻言，抿了抿唇，道：“我知道的。”
他本来也是这么打算的。不管他们之间有怎样的过去，钟明都不打算再计较了，但是——钟明想到昨天男人说的话，抬起手扶住木梯，踮起脚向冯唐靠近些许，低声道：
“公爵还没回来。”
他话一说出口。冯唐修房梁的动作一停，低头看向钟明，干净的那只手垂下来，在他脸上摸了一下：
“又要叫唤？”
钟明皱了皱眉，觉得他的手有些热，上面似乎还带着机油的气味，略略侧过头：“他什么时候回来。”
冯唐‘啧’了一声，手又捉住他的脸，捏了捏他的下巴：
“你缺他一天又会怎么样？”
钟明张开嘴，想说什么，犹豫之后又闭上。冯唐笑了一声，抬起手，又重新开始修房梁，像驱赶打扰自己工作的小动物般朝钟明道：
“回去睡觉。”
钟明无法，抿了抿唇，提高声音对他说：“做完这个就帮我去找李逸之。”
冯唐背对着他抬起手摆了摆，漫不经心地表示他知道了。
·
再过去一天，公爵依旧没有回来。
山谷里的冬天在不知不觉中过去。积雪融化，从上游汇入小溪，澄澈的春水滋润了两岸的土地，为在冬季中一度枯萎的植物注入生机。
大宅背后的几棵树开花了，钟明看不出那是什么花，只见白色的花瓣层层叠叠，堆积在绿叶上方，在春风中轻轻摇曳。
今天清晨，山谷中下起小雨，湿润的雾气中，钟明站在屋檐下，背靠着墙壁看着雨水在屋檐上堆积，汇聚成欲坠未坠的雨滴。
钟明看着那滴水晶莹地摇晃，缓缓吐出一口气，向下从口袋里摸出烟盒，取出一只香烟。
他将烟叼在嘴边，又拿出一小包火柴，但不知是不是空气太过湿润的原因，钟明试了好几次，都没能划燃火柴。
又一次摩擦声后，钟明看着火柴盒侧面的三道白色划痕，有点泄气。
就在这时，一只手伸过来，举着一只点燃的打火机。
钟明怔了怔，偏头看去，才发现有人不知什么时候站到了他侧后方。
是另一个男性玩家。他梳着利落的短发，身上穿着一件利落的运动服，骨节分明的手上拿着一只打火机，朝钟明示意了一下。
钟明定定看了他一眼，将嘴边的烟取下来，在打火机的火苗上点燃。
很少有人会这样点燃。大多数人都是叼着烟拿头去就打火机，钟明这样不像是在点烟，倒像是小孩子点仙女棒。
男玩家没说什么，看着他点好了烟，拇指微动，盖上打火机揣进口袋里，朝钟明道：
“你不经常抽烟？”
钟明将烟含在嘴边，看着他没说话。
玩家脸上没什么表情，似乎并不介意他的戒备，开口道：“我叫沈瑱。”
「沈」这个姓一出来，钟明便眉尾一跳。果然，下一瞬，男人道：“我想你认识沈为年。”
钟明的心沉了沉。
静谧的雨声中，他缓缓吐出一口烟气，隔着烟雾抬起眼看向这个叫做沈瑱的男人，视线循过他的脸，在对方眼角找到些许细微的痕迹。
“你是……他哥哥？”
沈瑱闻言，眉眼略微一动，垂眼看向钟明：“可以这么说。”
这个模棱两可的回答让钟明眼睫颤了颤，他眼中倒映出沈瑱冷淡的面孔，心中了然，这大概是正室的孩子，沈家的正经少爷。
沈瑱的长相与沈为年可以说没有一点相似的地方。他从眉骨到鼻梁的线条坚毅，剑眉压在眼睛上，姿态中在上层阶级固有的冷漠之外，还透着股一板一眼的坚毅。
他也许当过兵。钟明想到沈家的军队背景。他低头抽了一口烟，接着抬眼看向沈瑱漆黑的眼睛，有点拿不准他的态度：
“那……你是想替你弟弟报仇？”
沈瑱似乎是弟弟这个字眼刺了一下，眉头微不可查地一动。钟明辨认出那是个很轻的、厌恶的表情。
但他很快压住了情绪，垂眼看着钟明：“是你杀了他吗？”
钟明看着他，眼睫微微一颤，脑海中浮现出当日的场景。触角盘旋在地下室内，宛若一条巨蛇，空气中回荡着人体被咀嚼的声音——
片刻的沉默后，他抬起眼，轻声道：“如果是我呢？你要干什么。”